Ngày 14/08/2008 tờ Strais Times Singapore đưa tin “Ăn cá basa của Việt Nam an toàn” (Catfish from Vietnam safe to eat: AVA). Bài báo cho biết: Vào tháng 01/2008 trên mạng AsiaOne xuất hiện một e-mail nói rằng cá basa Việt Nam bị nhiễm độc bởi vì nuôi ở sông Mêkông ô nhiễm nặng và tiêm hóc môn làm từ nước tiểu.  AVA (Cơ quan kiểm tra, giám sát chất lượng, và cấp phép nhập khẩu hàng nông sản, thực phẩm vào Xin-ga-po) đã nhận được 100 cú điện thoại của người tiêu dùng kể từ khi e-mail đó xuất hiện.

Bài báo cho biết đây là những tin đồn có dụng ý xấu và trích dẫn lời của người phát ngôn của AVA, ông Goh nói rằng: “Chẳng có ai sau khi ăn cá basa ngã bệnh cả. Cá nhập khẩu phải qua hàng loạt giám định rất nghiêm ngặt mới có thể được đưa ra thị trường để bán, và trước hết tất cả các nhà nhập khẩu phải có giấy phép và được công nhận của Cơ quan chuyên trách, kế đến là các lô hàng nhập khẩu phải qua kiểm tra xác suất để bảo đảm cá không có hóa chất, hoặc hóc môn độc hại”. Qua các lần kiểm tra xác xuất các lô hàng như vậy đều cho kết quả cá basa Việt Nam sạch. Người phát ngôn này khẳng định “Tin đồn cá basa Việt Nam sẵn có trên thị trường quốc tế chứa độc tố và khuẩn tả cao là không đúng sự thật” (It is not true that Vietnamese catfish available on the international market contains high levels of poisons and bacteria).

Cá basa Việt Nam đã được xuất khẩu sang Xin-ga-po từ nhiều năm nay, và đang được người tiêu dùng Xin-ga-po ưa chuộng với tên gọi là cá Pangas hay cá Sutchi. Báo cũng cho biết, dầu bức e-mail có làm cho một số người thích ăn cá basa lo ngại, nhưng thực tế mức tiêu thụ hiện vẫn tăng nhanh. Theo Báo cáo của các nhà phân phối thực phẩm bán lẻ lớn của Xin-ga-po như NTUC Fairprice, Cold Storage cho biết kể từ đầu năm 2008 đến nay sản lượng bán lẻ mặt hàng này của NTUC Fairprice tăng 20% còn Cold Storage có mức tăng đáng nể hơn là 50% so với cùng kỳ năm ngoái.

Báo cũng cho biết các nhà nhập khẩu, nhà bán buôn cá basa có nghe tin đồn, nhưng hầu hết họ đều cho đó chỉ là mưu đồ xấu xa. Một số người tiêu dùng nghe tin nhưng họ không quan tâm vẫn ăn cá basa Việt Nam, và có người bảo rằng “Trên internet bao giờ chẳng có vô số tin tức mưu đồ xấu” (There are so many scams on the internet all the time) và cho đó là trò triệt hạ cạnh tranh lẫn nhau.

Thương vụ Việt Nam tại Xin-ga-po nhận thấy qua việc xử lý những tin đồn thất thiệt như trên của cơ quan chức năng Xin-ga-po cho thấy mặc dù nhìn bề ngoài chỉ là một hành động bảo vệ người tiêu dùng thuần túy, tạo môi trường cạnh tranh lành mạnh trong hoạt động thương mại bán lẻ nhưng là một hành động có ảnh hưởng tốt đến uy tín của một mặt hàng xuất khẩu có thế mạnh của Việt Nam, tạo niềm tin cho người tiêu dùng Xin-ga-po đối với các mặt hàng nhập khẩu từ Việt Nam.

Thiết nghĩ sự việc này cũng giúp cảnh báo cho các nhà sản xuất, xuất khẩu Việt Nam phải luôn quan tâm đến việc bảo đảm chất lượng hàng hóa, vệ sinh an toàn thực phẩm. Đó là cách tốt nhất để ta tự bảo vệ vị thế, mở rộng thị trường một cách bền vững, lâu dài.